过了一日宋江中军大队6续赶到取齐。闻得林冲初战结果蒋敬道：“现五溪小路已过可教林教头打先锋大军直往武陵里应外合破东吴之军。”宋江道：“先生计策甚好。”于是便教林冲引本部在前自率大军跟随直往东挺进。谁知一路所到均无敌军踪影。林冲前锋直趋武陵城下一无阻拦。只见吴用、李应、徐宁、廖立等迎接出来林冲道：“如何不见敌军？”吴用道：“半日前退去了。林教头且进城歇息待哥哥来了一并商议。”林冲道：“正好如此。”吴用又见马云禄喜道：“这位莫不便是马孟起将军之妹新进的嫂嫂？”马云禄道：“正是我。”吴用赞道：“久闻嫂嫂是将门虎女文武双全今日一见果然英武过人。更难得冲锋在前不逊男儿也。”又引见了李应、、秦明、徐宁、廖立等人先一起入城歇息。
下午宋江大军亦到于是一半军马驻扎城外一半进城。众人相聚只有面条汤饼抄点腊肉咸菜。吴用道：“可惜城池被围困许久连犒军的酒肉都拿不出来。诸位见谅。”李逵嚷道：“没酒没肉那还有甚味道？早知如此寡淡俺铁牛便不来了！”宋江怒道：“哪个强你来！你若不愿自己回巴郡喝酒吃肉去！”李逵道：“罢了罢了若是回巴郡又哪里去找人厮杀哩。”西里呼噜把热汤饼吃了三大碗。
宋江问吴用道：“徐宁将军与廖立将军二位如何也在这里？”吴用道：“哥哥不知的那6逊用计已然攻破了零陵。幸好几位将领没有损伤军马却折了大半。好容易奔波到此处。”宋江道：“既是如此敌军如何不见？”吴用道：“前一日还攻打甚紧许是闻得哥哥大军前来因此撤军往东了。”宋江道：“若然如此那该当如何？”廖立道：“以在下看来今日宋将军人马到此则武陵自然安如磐石。但6逊乃东吴良将智谋过人切不可小看。我意思不如一面分兵坚守于此与敌军对峙一面却分精兵从此处北上攻取公安。此刻吴军正与汉中王对峙于彝陵公安若失则后路恐断必然大乱。而6逊这边若要动我北上精兵则由武陵人马牵制。如此环回要击令吴军尾不能相顾则大事可成。”徐宁、李应等连连点头。宋江听了沉吟片刻悄悄瞥吴用颜色。却看吴用双目微闭理都不理。宋江再转看众人忽见霹雳火秦明低头不语眉宇间愁绪笼罩。宋江便问：“秦明将军你本是直性子人今日如何闷声不响了？”秦明摇头道：“我自有心事哥哥不必问。”宋江见状不好追问。吴用道：“今日公明哥哥远道而来将士鞍马疲劳。不如早歇息明日再商议军情。”于是众人各自散了。
当夜吴用到宋江房间宋江急忙请入。吴用道：“白日人多口杂兼有廖立不是自家死心兄弟不敢多说。今日之势我梁山军主力在武陵屯扎若不能借机整顿基业则白白为刘备辛苦。当乘势谋断。”宋江道：“只是我闻说6逊精于兵法其军又强当如何是好？”吴用笑一笑伸指头道：“我为哥哥谋划三条计谋。”宋江道：“哪三条？”吴用道：“所谓下计即是屯兵在此坐观成败。我军与6逊所部力在伯仲。今背靠坚城有恃无恐彼纵心机过分不能令我败绩。然后等刘备彝陵消息。6逊既在此处无人火烧联营则刘备当能战胜而进。等他兵马东进6逊动摇我再乘虚击之可获小利。此下计也最是稳妥。”宋江道：“中计如何？”吴用道：“中计者则是以廖公渊白天所说我这里五万余军马分二万为奇兵三万为正军。以奇军北上掩袭公安击吴军之背。与刘备两面夹击吴军可破大计可成。6逊虽有强兵猛将在此鞭长莫及且又吃我正军牵制除非也分兵。分兵则势乱我可乘机取之。此一计是最利刘备但于我大业却未必有助。”宋江点头道：“那不知军师上计若何？”吴用道：“上计者依旧分兵为奇正两路。正军在此处牵制6逊奇军却不往北反往南袭取零陵、桂阳二郡。那二郡最初是我兄弟夺下献与刘备的地利都还熟悉。拿了二郡与交州柴大官人连接一气进可抄袭吴会退可坐保州县。待刘备兵继续东进孙权必调6逊北上护持我再以正军往东进攻其后路。如此吴军不立败而我梁山军可乘机壮大乃上上之策也。”宋江听得大喜：“军师高智举世无双无愧智多星也！”吴用哈哈大笑手摇羽扇得意非常。
忽然宋清走入禀报：“哥哥秦明哥哥来访。”宋江一惊。吴用道：“他既来我已猜到**分。我先到内室哥哥只不可意气用事。”宋江道：“这个当然。”于是吴用自进内室。片刻秦明大步流星进屋来朗声问道：“公明哥哥请问意下当如何用兵？”宋江道：“正在计划。”秦明忽地跪倒愤然道：“我等身为武人只讲军令如山因此哥哥的计划也只要好好遵从。只是当初背离大宋朝廷来梁山聚义虽各有势不得已然也是看哥哥为人慷慨好义慕山寨忠直之情。许多日子各位兄弟手足相称甚是快活。可如今自从到了这后汉哥哥却怎似变了。”宋江惊道：“如何变了？”秦明双目泪下道：“如今哥哥一门心思谋的是方略计策与吴加亮两个整日地背着诸位弟兄捣鬼。哥哥的军马是越来越多官爵越来越大却不看我梁山众位兄弟却是死的死散的散渐渐零落！只说不久关胜大哥死在麦城我在山寨众人最钦服知交的便是他公明哥哥今日却问也不问。如此怎不教众弟兄寒心！”言罢泪如雨下。宋江也听得两眼泛红待秦明说完涕泪俱下道：“秦明兄俺宋江岂是这等无情无义之人？谋取江山为的是我梁山弟兄青史留名。吴加亮他是文士出生弄些权谋也是为大家好。秦明兄看我面上且体谅些。至于关胜将军他是我当初竭力挽留的他故去了宋江非无心肺之人怎会不肝肠寸断！我自当为他报仇。只是如今6逊军精谋强不可造次。待我慢慢计划定不放过那匹夫！我宋江才疏学浅所为恐有许多不是只敢说这一颗赤心却不敢分毫忘了诸位兄弟的手足情义。如今诸位兄弟要打也好要骂也好要我让出这山寨之主也好只不忍见山寨分崩诸位仙去的兄弟白白做了牺牲！”说罢放声大哭。秦明道：“既然如此是兄弟鲁莽了。哥哥自保重贵体想一个万全法子为关胜大哥报仇罢。”言罢起身告辞。
宋江待秦明走后坐于椅子上回想关胜暗自伤神。忽然一声咳嗽吴用从内室走出道：“秦明兄弟去了？”宋江道：“去了。加亮你这三条计策且容我细细思量一番。”吴用微笑摇头道：“既然如此哥哥且思量去罢。”也告辞回自己馆驿。
再说6逊自取了零陵郡留孙皎与朱桓守把自提大军齐到武陵围困三重。不料忽听得宋江大军自五溪而来便先教黄盖引军一路去抵挡自将大军缓缓后退。甘宁问道：“我军兵强马壮何不就此逆之？”6逊道：“梁山军初来锐气正盛若是与之冲突再被武陵城吴用军马杀出我腹背受敌非上算也。不若且退军五十里再作长远打算。”于是退过沅水安营扎寨。不久黄盖亦退回报说梁山军先锋林冲武艺过人。6逊道：“甚好。若与之正面交锋恐无胜算。”程普道：“如今当怎生对付？”6逊道：“我料敌军计策有三条其上计分兵从此处北上袭击公安威胁吕子明后路。”程普大惊：“若是如此岂不危险？”6逊笑道：“正是。因此我这里打算沿沅水东北进兵再在河上搭浮桥三座联接两岸交通。彼若北进则我大军从浮桥过河击之以合击分可获大胜。”程普道：“那其中策如何？”6逊道：“其中策则是分兵南进先攻零陵、桂阳再与交州合兵威胁吴会。”程普道：“如何应付？”6逊笑道：“零陵有孙叔朗守把只怕他不能骤然攻克；零陵既不克则桂阳无忧。我却以大军进至武陵、零陵之间绝其粮道扪其后背又是以合击分何愁梁山贼军不破？”程普又问：“彼下策如何？”6逊道：“彼下策便是屯兵于此与我长相守峙。然刘备兴师大东至此耗费日巨不能持久。兼职吕子明才略兼俱扼守彝陵要道刘备必不得进。旷日持久则曹操必将兴师而动。且吴用虽然奸诈闻得宋江却是草莽英雄胸中缺少机谋我寻隙破之早晚必成！”程普等众将叹服道：“伯言高见大王所托非谬也。”
于是两下对峙。忽然军情急报而来说吕蒙在宜都地界战死刘备大军直逼彝陵。6逊大惊顿足道：“吕子明也是久经行伍身为万军主帅如何能亲自提兵在险地断后！今日子明既殉大局危矣！”程普道：“虽然伯言当拿一主见以救危局。”6逊思索再三摇一摇手说出一个计策来。正是：已乏智将扶明主方看书生展颜色。不知6逊如何定计且看下回.