就在离秦淮河不过两个路口远的地方有家名气极响的秦淮老店。这家客栈只要是去过金陵的人几乎都知道占地很广据说本是一家寺庙。原来的主持方丈嫌这里离秦淮烟花巷距离太近扰了和尚们的清修。便举寺搬到北郊外僻静处将这所寺庙出让。老主人花大价钱买下修缮一新既保留了原来寺庙的许多雅致景观又添加了许多房舍装修得极为精致一间间隔开开起了这家响誉大明的秦淮老店。到现在已是第二代掌柜又添加了许多时髦新玩意而且丰简随意各种层次的房舍都有。如此一来生意越好南来北往的客商都喜欢住这间老店。
生意十分好小宝出了两倍价钱才包下其中一所跨院。这所跨院是中等精舍共有十来间房他们一行正好够住。放下行李安顿好之后小宝朝众人笑道：“留两个人看守行李其余的都到前面大堂去吃饭去。刚才进来时老子看到那里很热闹许多人在喝酒。大伙分开坐竖起耳朵仔细听有什么小道消息这种地方最能打听得到。”
计议已毕小宝先带着青青鸣玉前往大堂。院门口的小二殷勤的将他们带到大堂选了角落里的清净桌子边揩着桌面边笑着问道：“爷和奶奶们要吃点什么？爷还有许多伴当怎么没见他们一起来用饭？”
小宝大咧咧卷着袖子答道：“奶奶们喜欢精致小菜来点时鲜货价钱不用管。另外给爷我来壶花雕。至于爷的伴当们嘿嘿他们换了衣服再过来吃饭。这么多人挤一桌也挤不下你留两张桌子给他们。对了最好离老子远点爷我不喜欢跟下人坐得太近。”
小二听着吩咐连连点头立刻叫别的伙计替白小鱼他们留下两张大桌子倒真的离小宝远远的分别在西角和中间。
大堂面积颇大专供入住客商吃饭所用。上下两层一楼是统铺摆了五六十张桌子现在是晚饭时分已是**成满。二楼看样子全都是雅间包厢门里边依稀传出说笑声。
传菜收拾的伙计总有二三十人大厨房位于西边厢房处跟大堂有通道相连。伙计们跑进跑出手上高举热气腾腾的大托盘不时一股诱人的油香味从托盘上传开。人人肩膀上搭条布巾忙得满头大汗都来不及擦。
在座的客人却是很杂有些一看就是住店的客商有些是士人另外还有些人像是慕名而来的吃客。整个大堂热火朝天谈笑声震得梁上悬挂的大红灯笼底下的丝穗一直在微微晃动。
酒菜很快就端了上来果真都是江南时新小菜白斩鸡盐水鸭焖春笋油爆虾……一道道分量不多可颜色搭配非常美妙让人一看就食指大动。
小二殷勤地给小宝倒酒边倒边介绍道：“我们这间老店的大厨非常有名许多金陵本地人就是不住店也会经常过来捧场。爷和奶奶们尝尝要说菜不好小的当场扇自己两个嘴巴子。”
青青扑哧一笑：“那这菜想必肯定是好的没听说过有人敢用扇嘴巴子保证。你先下去吧如果吃的好待会爷他肯定会重重赏你。”
小二笑得眼睛眯成缝连声道谢仔细又把桌面上的酒迹擦擦才退了下去。
鸣玉笑道：“南边人就是嘴滑很会哄人开心。”她忽然想到了什么瞅着小宝低声揶揄道：“这种贫嘴习惯跟你有些像啊！小宝哥你到底是大清汉人么？怎么觉得你像南边人呢？”
小宝夹了块白斩鸡慢慢嚼着摇头晃脑地赞道：“肥而不腻很鲜嫩煮的火候刚刚好！”他接着道：“至于老子到底是不是大清汉人汗！其实老子自己都不清楚。鸣玉我的底细你还不知道？不过是被人绑票路过山寨的孤儿身世跟你差不多。所以啊别管哪里人了我们边吃边竖起耳朵听听有啥小道消息。”
说话间白小鱼带人也进了大堂朝小宝点点头被伙计领到远处两张特意为他们保留的桌子边坐下。
他们一边填着肚子一边留意四周吃客的谈话可是听来听去无非是些坊间琐碎小事什么自己的儿子如今文作的好啊这趟买卖有些不顺手啊今年的春蚕收成十分好丝绸可能会跌价啊……全都是诸如此类的消息半点没提到大明朝局动向和官员百态。
吃到半饱时小