“《奥斯汀纪事报》影评人乔治亚·卢兰对李小乐之前的电影都不感冒，卢兰对《人生遥控器》的不满主要在于剧本太过可以煽情。他喜欢《少年派的奇幻漂流》多一点，但始终不满意导演在宗教上的理念，因为他觉得李小乐这个中国人曲解了基督教的教义，至于《钢铁侠》则认为觉得剧本太过老套矫情，太过忠于原则，突破太少，完全靠着汤姆克鲁斯的个人魅力在支撑。”
但现在《灌篮高手》却似乎轻而易举地征服了他，之前所有的不满都在新电影中得到了完美解决，他的影评写道：“李小乐和井上雄彦的联手就像一场完美联婚，他们的那种热血澎湃的精神贯串了整部电影。”、“《灌篮高手》在轻松幽默人物与紧张刺激的比赛两种状态之下像丝带般穿梭自如。”、“黑帆工作室贡献了当今最为精致和爽快的动作捕捉影响。”、“《灌篮高手》是一部罕见言之有物的动画电影，完全可以个《机器人瓦力》相提并论，他不一定是史上最佳，但是绝对是可以排在前三，。”“我看到了好莱坞长期匮乏的创作活力。”
《纽约时报》的另一影评人伊万诺夫称赞《灌篮高手》是从头到尾燃烧着灵魂的故事，而他认为李小乐之前的电影中，缺乏对人物个性挖掘，而这部动画电影中，就算是一个小角色都人印象深刻，无论是宫城良田，三井寿这些球员，还是安西教练，水户洋平，相田彦一这些比赛之外的角色，每个角色的对话都鲜明有趣，且个性十足，带来一种朝气蓬勃的感觉，“影片透露着一股昂扬向上的感觉，谢天谢地，在现在美国人都不再乐观的时候，亚洲还有这样的正面力量。”。
对于影评人们来说，他们从各个方面对《灌篮高手》进行综合的评述，无论是故事角色，剧本对白，还是画面镜头，配乐音效，摄影与色彩运用……每个方面看起来《灌篮高手》都是值得人惊叹万分的，几乎所有人都给予了他全方位的赞赏，当然，除了那些在影院里大喊大叫的观众让有些人觉得受不了之外……
而在日本媒体上则是另外一种评论的角度了，那就是所有人都在谩骂与指责日本本土电影人……
最大原因就是在很多美国影评人的文章上，他们都看到了“中国动画电影惊艳好莱坞”“李小乐再次带来了中国力量”这种标题，这让他们委屈极了，要知道在亚洲，人人都知道《灌篮高手》是日本的国民漫画，怎么美国人会误认为是中国作品呢？难道李小乐的影响力就这么大吗？
在《朝日新闻》上，用了头版来刊登了一则标题：“《灌篮高手》令日本电影蒙羞！”文章里用严厉的词语描述了《灌篮高手》给日本电影人如