随后辽东军共分成三路大军，正式开始南征淮南淮北。至于借口只有一个，自然是退守淮南的羯胡余孽。
辽东的檄文写得十分华丽，大司马对外宣称要彻底消灭羯胡余孽，防止其死灰复燃，再次作乱天下。
“……诸王无道，为争权夺利征战不休，导致天下崩乱，民不聊生，胡虏趁机作乱，为祸天下，尤以羯胡为最，朔不忍看百姓再受胡虏之患，誓要扫灭一切胡虏……”
原本卫朔是不在乎什么借口，但裴嶷高瞻温峤莫含等人都讲究出师有名，尤其还是跟占据大义的朝廷对抗，大义名分显得愈加重要。
其实走到今天这一步，天下还有谁看不出辽东有意取晋室而代之意？
说起来此次辽东因江左招抚夔安与朝廷爆况下做出的选择。主要是近年来三人手底下都有不少嫡系兄弟死于战乱，导致三人实力大减，这才不得不投靠了王敦。
在祖苏郭各怀鬼胎之际，辽东三路大军已开始动手。中路大军在谢艾统领下，渡过黄河后势如破竹攻入兖州，一路横扫各割据势力，只数日功夫便收复济北泰山东平等兖州东北郡县。
而东路军自青州起身，在夔安紧张兮兮全力调兵遣将布置防御彭城的时候，孙纬并没有率军直扑彭城，而是一路南下横扫东莞琅琊东海数个郡国，迅与徐州都督曹宏部汇合于东海国郯县。
辽东军没有直接进攻彭城，让夔安有点儿蒙圈，有些搞不清楚孙纬到底想要干什么。但当他看到辽东军继续南下攻向下邳国，夔安立即明白了孙纬意图。即以辽东军最擅长的大迂回包抄战术，试图将夔安等羯胡余孽包围在彭城国。
看透辽东意图之后，夔安再也不敢在彭城多待片刻，他不顾王敦下达的坚守命令，立即抛弃一切物资步卒，只带着数万骑兵南逃。
夔安不顾一切南逃让孙纬有些措手不及，根本来不及组织起有效拦截，只能派出两万骑兵试图拦住夔安南逃。
在下邳城附近，两万辽东骑兵和夔安带领的羯胡骑兵撞