从前以弱退强的战役却是一场合谋害死薛家军主帅的阴谋。
悬挂在扬州总督府衙门外的血书道出张仕钊出卖情报，引鞑子围攻净州的事实。和谢夫人状纸相合。
此时，已无人怀疑张仕钊陷害薛大将军一案的真假。张仕钊夫妇被杀，说不准便是哪个将士的后代动手报仇。人已经死了，这案子也破了。余下的不外是多罗列张仕钊的罪名，告慰净州死去将士罢了。文武百官无人有异议。
“薛家军驻守边关三十年。鞑子畏其神勇，不敢擅自入关。自薛大将军战死。鞑子日渐张狂，边关哪一年没有战事？好一个为了博军功陷害主帅的张仕钊！好一个以弱胜强保住净州城的武节将军！”无涯气得一巴掌重重拍在了案几上。
张仕钊是谁荐往扬州？官员们的目光望向了兵部尚书。
“臣识人不明，被张仕钊蒙蔽。臣惭愧！”兵部尚书跪伏于地，声泪俱下。
内阁首辅胡牧山出列进谏：“兵部尚书荐人不当，理应革职查办。”
扬州总督是肥缺。兵部尚书是否是张仕钊的同党待查，是否收受贿赂待查。革职查办理所当然。
无涯厌恶地看了眼抖如糠筛的兵部尚书：“叉下去！”
望着涕泪交加高呼皇上开恩的兵部尚书被禁军拖出殿堂。许德昭的眼皮跳了跳，攥紧了手掌，心像被割了一刀。他的心思迅速转到了另一个问题上，该荐谁接替兵部尚书一职，填了这个已方阵营的空缺。
“礼亲王暂代兵部尚书。”无涯开口说道。
礼亲王是今上皇叔，兼着五城兵马指挥使一职。百官的目光下意识地在殿中寻找着，不觉一惊。少有上朝的礼亲王今天居然在殿中。
皇帝亲政以来，这是头一回在殿上直接任命官员。谭诚眼中闪过一道锐利的光芒