这个三等伯震得朝中一半的官员有点发懵。盖因沈云殊返京十分低调，不少人都以为他这场仗打得虎头蛇尾，能官升一级就是好事，少不得在京卫里多磨两年，等现任京卫指挥使告老，他才能升上来。
谁知皇帝这会儿一张口就是一个三等伯。好些人这才想起来，沈云殊不但是临危受命，领兵击退北狄大军，之前还有救驾之功，加起来给个伯也不为过。毕竟这三等伯只传三代，不是那等数代不易之爵。
当然也有还想反对的，但他们刚才已经因为沈家父子把握权柄之事挨过皇帝的训斥，这时候若再跳出来反对，简直就是不想再做这个官儿了。因此这些人也只得把到了嘴边的话都咽回去，听凭皇帝当朝下旨，定下了这个忠勇伯。
得爵是件大喜事，不少人都等着给这位新伯爵贺喜呢，沈家却以调防西北为由，只宴请了一日亲友便作罢，随即就低调地收拾起了行李。
许碧在年前入宫，见到了苏阮。
两人的肚子都已经有些显形，只是冬□□裳穿得厚，不是特别明显罢了。
“听说你这胎是个女儿——”苏阮这一胎反应有些大，扶着腰既笑且叹，“皇上那日还说，我若生个儿子，正好做个亲家。”
许碧不由得抬眼看了看苏阮：“姐姐可听说了，苏家伯父已在闽地筹建书院，还亲自去请当地有名的大儒出山？”苏老爷这辈子也总算做了件明白事。只是这事若做好了，苏阮肚子里的这位皇子，将来怕就是太子了。为太子求娶沈家女，与为随便哪个皇子求娶可是不同的。
苏阮微微垂下眼睛：“皇上告诉我什么，我就听什么。父亲能做件明白事，也是苏家大幸，将来受益的是苏氏子孙，我一个出嫁女，却是管不到的。”
许碧默然。苏阮一直看得明白，正因看得明白，才走得稳妥；但也正因看得太明白，才无所期待。明玉阁也好，交泰殿也好，对她来说没有多大区别，她可做皇后，却永远做不了梅皇后。
不过，对苏阮而言，这已经是最好的结果了。等到她生下皇子，皇帝会升她为妃，再过两年，就会立她为后。等她入主东宫的那日，这后宫之中不知有多少嫔妃会羡慕嫉妒得两眼血红，谁还会去细细分辨，此皇后与彼皇后有何不同？
低头看看自己的肚子，许碧还真心不怎么想结这个亲事，太子妃听起来尊贵无比，其实对女人来说却未必就是好归宿。不过，那也总是十几年之后的事了，何况皇帝只是随口一说，也许到时候又另有考虑也说不定了。毕竟他若是自己不想要一个家族强盛的皇后，又怎会为太子娶个这样的妻子呢？
因是年下，许碧也不能久坐，与苏阮告别之后，便离了明玉阁。沈云殊计划出了正月就启程，那时许碧的身子还不算太沉重，可以慢慢地走，等到了西北天气也和暖了。唯一可虑的就是许碧要去西北生产，为此，他特地向皇帝讨