人人自危，想必这个词是最贴切的了。
不过半月有余，众多朝臣向皇帝奏疏弹劾，言及当朝太师马缙结党营私，招纳权贿，排异党同，皇帝盛怒之下，一连定了马缙四十条罪状。
有道是，墙倒众人推。这些弹劾检举之人，一是从前便与马缙为政敌的一方，而另一部分，却尽是马缙一党的人，多是曾受马缙提拔，在其身边出谋划策，殷勤奉承之人。
半月后，皇帝终究下了圣旨，将囚禁于宗人府的马缙处死，其同党多被杀，抑或是被拘禁，流放，同祖子孙均被革职，其子也皆下令被处死。
城门失火，殃及池鱼，马缙与其子通敌卖国，虽未有证据道明五皇子齐礿与此事有关，但五皇子与马缙这位舅父来往亲密，却是众所周知的，因而皇帝虽未问罪，却是再未给其安排差事，朝堂上的态度更是冷淡的紧。如此众臣自然是瞧出了什么来，这从前身份尊贵的五皇子，日后只怕再也得不到皇帝的重视了。
然而不过短短几日，后宫却传来了消息，让人更是笃定，五皇子，彻底失宠了。
皇帝亲下圣旨，将居于北宫的荣嫔马氏贬为庶人，至死不得出。从前张扬尊贵的荣贵妃，即便被打入了冷宫，仍然抱有一丝希望，以为终有一天。她能够风风光光的回到宸华宫，然而这一书圣旨却是覆灭了她所有的幻想。
马氏一族彻底败落，而朝堂再一次回归了平静，放眼如今的朝堂。虽有靖国府佟家，还有皇帝最宠信的韦家，但若论起来，却也抵不过一个贺家。因为马缙的倒台，不少官员皆望风而动。纷纷明里暗里想向当朝太子的母舅贺家靠拢，却被贺廷关在了门外，谢绝一切来往。
贺廷每日除了上朝，旁的事一概不管，下了朝便撩袍回府，大门紧闭，这让巴巴儿想去奉承的人都傻了眼，只得伺机寻一个机会。
而随着五皇子在这场斗争中的失败，俨然拨云散雾，众臣彻底笃定。他日能荣登大宝的，非当朝太子莫属。从前或许还得踌躇押宝，可如今五皇子三振出局，三皇子只研究诗书字画，如今风头渐起的四皇子又妥妥是太子一边的，淡然出局的六皇子更无须说，至于九皇子，虽如今也受帝宠，却是无心皇位纷争之人，如此。岂不通透？
然而齐毓却与其舅父的套路如出一辙，每日下了朝便脚步生风的回了毓德宫，概不见客，然而人家美其名曰。陪娇妻和儿子，谁能说得出什么。
夜凉如水，入夜时分，如蘅与齐毓皆着家居的常服，中间搁着炕桌，一左一右。齐毓修长的食指与中指之间捻着一枚墨玉的黑棋，通观棋局，略顿了顿，才将棋子落下。如