实心弹——这种炮弹内部没有火药由铁或者铅铸造而成少量是用石块磨成球体主要用于攻城洞穿城墙工事射程远但是对人员杀伤力不大除非直接命中或靠击中其他物体使之碎裂飞溅造成间接人员杀伤。早期海战用于摧毁船体的圆形弹丸就是实心弹。

    霰弹——在当时是野战火炮的大威力弹种由数斤铅铁小丸构成也有装填碎石的射击时一打一大片以杀伤人员为主但是霰弹有一个致命的弱点就是射程近有效杀伤约在三百米内（一说五百米内）。

    链弹——破坏帆具的燃烧弹。

    开花弹——这是爆炸性铁壳弹丸的别称铁壳内部装有火药因其炸开时弹片四射犹如花朵绽放而得名。开花弹威力有极大提高自它出现战舰开始装备各种防护装甲。

    东西方的开花弹有明显区别：西方开花弹是在铸铁弹体上开一个口以木制的信管塞住在信管内装上缓燃火药来引爆；而明代的开花弹则是球体表面有一突出台体台面中间有一圆型小孔在小孔里插上药捻来引爆设计比信管型尤为科学其实无论“信管”还是“药捻"”都属于时间引信是现代炮弹引信的始祖这也证明了东西方是各自独立研制出开花弹的。