大约在一百年前伦迪纽姆遭到了一次大火的袭击街道上那些用橡木和泥涂料做成的建筑物几乎全部被烧光了。于是当时的亚尔比昂国王马上下令禁止伦迪纽姆以后在建筑物上使用木材。
亚尔比昂空军之所以能够编制成威震哈尔吉尼亚的空军力量其中也有着在这样的理由下保护森林资源的因素存在。凭着以丰富的木材建成的强大舰队在云端之上俯视着哈尔吉尼亚的白之国亚尔比昂一直作为强国而为各国所畏惧……
然而到了今天那一切都已经是过时的童话了。
现在的亚尔比昂只不过是一只被放在餐桌上的鸟儿。一只被拔掉了翅膀、剥掉了爪子、在餐具上等待着被切成一块块的、烤熟了的鸟儿。至于哈尔吉尼亚的列国恐怕应该以“对这块虎视耽耽的饿狼”来形容吧。
在伦迪纽姆的哈佛兰宫殿之中就挤满了这样的一些晚会出席者。
戈利亚、格尔马尼亚、罗马里亚……各国的国王和皇帝都亲自操刀以众多的臣下作为侍应生马上就要开始对鸟肉的分配份额展开激烈的争夺了。
托里斯汀王国的女王安丽埃塔也是这个为期两周名为“诸国会议”的晚会的其中一名出席者。
安丽埃塔正坐在白色大堂的圆桌旁。
在她的身边可以看到枢机卿马萨林的身姿。而坐在马萨林身旁的正是过去安丽埃塔本来出嫁的对象——格尔马尼亚皇帝阿尔布雷希特三世。这位在激烈势力争斗中嬴取了皇帝宝藏就西箱野心的凝聚物一样的四十岁男人从刚才开始就以好色的眼光在本来属于自己的安丽埃塔身上不停地游移着。
看到安丽埃塔狠狠地盯了自己一眼后他马上就歪起嘴角露出了笑容。
“你好啊安丽埃塔陛下。”
“非常抱歉现在已经是女王了阁下。”
阿尔布雷希特三世听了不由得闷哼了一下鼻子。
在安丽埃塔的前面从罗马里亚的大使正一脸恭敬地坐着。仅仅是派遣了义勇军参战的罗马里亚在这个会议上几乎没有任何言权因此他们只派出了大使来参加会议。
在他的身旁是挑起了亚尔比昂大使之职的霍金斯将军。
他是一位有着精悍面容的壮年男性。在座的明明全都是各国的国王可是面对着他们的霍金斯却没有露出半分畏怯的神色。他满怀自信地挺起胸膛脸上看不出任何败军之将的悲怆感。这种态度甚至不身旁的格尔马尼亚皇帝更能给人好感。
“可是……那家伙还真够慢的啊。”
阿尔布雷希特三世向安丽埃塔低声说道。
“你是指约瑟夫国王吗？”
戈利亚的国王约瑟夫直到现在还没有入席。
“嗯无能的美男子。戈利亚也真是出了个跟国格毫不相配的国王。您知道么？那家伙杀害了有才能的弟弟夺取了王位。所谓的无耻之徒恐怕就是指这样的家伙吧。”
就像是被这句话所吸引似的……
咚喀、咚喀、咚喀……响起了大步大步走来的脚步声。门也随着“啪嗒！”的声音被打开了。
循声望去只见一位蓝的美男子正站在那里。
负责叫唤的卫士慌忙向会场上的众人宣告了他的到场。
“戈利亚国王陛下！”
那实在是越看越让人着迷的俊美容姿。那隆起了结实肌肉的高挑身体看起来就像一位古代的剑斗士。萧穆而富有威势的脸上点缀着蓝色的胡子正在轻轻飘动。
此人正是戈利亚国王约瑟夫。
注视着集中到会场上来的众人戈利亚王露出了满面的笑容。
“哎呀哎呀！大家都到齐了啊？哈尔吉尼亚的国王们像这样子汇聚一堂也应该是未曾有过的事吧！真是值得庆贺的一天！值得庆贺的一天啊！”
约瑟夫现了阿尔布雷希特三世也在场就顺势拍了拍他的肩膀说道：
“亲爱的皇帝陛下！我没能出席您的戴冠典礼实在是多有失礼！您的亲族们身体还好吗？对就是您为了戴上这顶皇冠而把城堡赠给了他们的那些亲族啦。”
阿尔布雷希特三世的脸色马上苍白了起来。赠给他们城堡……这种说法简直是天大的讽刺。约瑟夫其实是拿阿尔布雷希特三世把政敌软禁在塔里面的事来开玩笑。
“听说他们还被非常粗壮的锁链和厚实的门扉保护着呢！而且听说您还为他们的膳食操心呀一片面包一杯水就连用来温暖身体的暖炉柴薪也只是每周只限两根吧？是为了他们健康吧！毕竟太奢侈的话对身体不好嘛！您真是个体贴的皇帝！我也该向您学习学习才行。”
阿尔布雷希特三世只有灰着脸地嘀咕了一句“唔托您的福。”约瑟夫马上就背过了脸接着就握住了安丽埃塔的手。
“噢噢！安丽埃塔公主！您长大了呀！您还记得吗？上一次跟您见面应该是在拉格德里安湖畔召开游园会的时候吧！那时侯……唔虽然也很美丽可是现在的话整个哈尔吉尼亚的花朵恐怕都会在您面前羞愧得垂下头来吧！拥有如此一位美丽的女王托里斯汀的未来就高枕无忧了唔！高枕无忧！”
约瑟夫丝毫没有理会霍金斯和罗马里亚的大使直接就坐到了上座还摆出一副理昕当然的志度。
阿尔布雷希特三世探出身子看样子似乎想说些什么……可是却被约瑟夫挥了挥手制止了。然后他好像把达里当成了自己的王宫似的”啪”地弹了一记响指。
于是一大群仆人和侍从各自宣着盛有料理的盘子诵进了作为会议室的白色大堂。
料理不断地摆放在安丽埃塔和阿尔布雷希特三世等人面前。安丽埃塔等人都愣愣地注视着眼前的料理。只见所有的料理都毫不吝惜地用上了豪华的食材。每碟料理的价钱恐怕抵得上庶民生话一年的费用吧。
“这是从戈利亚带过来的料理和葡萄酒！虽然都是一些粗菜不能跟贵国的美味佳肴相提并论但还是请各位赏脸品尝一下吧。”
仆人往约瑟夫国王的杯子里注人了葡萄酒。
安丽埃塔等人的面前也同样放置着酒杯注人了如血般鲜红的葡萄酒。
“哈尔吉尼亚的各位指导者们！我们不如先来开个祝宴吧！战争已经结束了！让我们来为和平以及我们的健康干杯！”
宴会持续了大约三小时……最后以戈利亚国王约瑟夫的突然退席而告终。他在大吃大喝吵闹了一番之后就打了一个呵欠说了句“好困”就站了起来跟在场众人打了一声招呼之后就离开了。
完全没有进行过任何有意义的会谈。戈利亚王只是一味地劝在座的各回国王吃料理接着第二句就是“干杯！”了。
在完全莫名其妙的情况下安丽埃塔她们也决定退席了。
“大概是打算先笼络一下我们然后明天再转人正题吧。”
格尔马尼亚皇帝一边在嘴里嘀咕着一边摸着装满了豪华料理的胀鼓鼓的肚子走出了白色大堂。安丽埃塔心事重重地托着腮坐了一会儿之后也站了起来。
就在这时侯……位于她正前方的霍金斯将军走到了安丽埃塔的身边深深地低头行了一礼。
“请怒鄙人冒昧我有一件事想耍向陛下上奏。”
站在身旁的马萨林正想要出言责难但安丽埃塔却制止了他。
“先希望陛下能对亚尔比昂的国民予以宽大的处置。他们经历了长期的战争已经疲惫不堪了。万望陛下能赐给他们面包而不是魔杖。在美丽的陛下的威光普照下白之国的国民想必一定会被引导上正路的吧。请您务必予以宽大的处置……只要能得到您的许诺不管要怎么样对待我们也不要紧。”
“我是不可能向国民追究战争是非的请放心吧。”
霍金斯深深的低下了头。安丽埃塔正想要从他身旁走过但霍金斯似乎还有什么话要说继续挽留着她。
“还有……什么事吗？”
“陛下—陛下的军队其实是被一位英雄所救的。您知道吗？”
安丽埃塔摇了摇头。
实际上才人阻止亚尔比昂这个“传闻”根本没有传到安丽埃塔的耳中。军放的上层部绝对不会承认自己率领的军队被一名剑士挽救了的事实于是在这个传闻以报告的形式转达到安丽埃塔那里之前就已经被彻底抹消了。
“不知道。”
“是这样吗。果然是这样的吗……将军的这中想尽办法自保的气质看来即使是在不同的国家里也是一样的呢。”
“是怎么回事呢？”
霍金斯向安丽埃塔详细啦了起来。
赶往追击联合军的亚尔比昂军在途中被一名剑士阻止了。
因此亚尔比昂以毫厘之差没有能追上从罗赛斯逃离的联合军……
安丽埃塔的心中产生了某种感情的波动。在战争结束后终于不再颤抖的心在此刻又颤抖了起来。
“你刚才说……是一名剑士吗？”
“是的剑士。那是一名黑头的、带有异国风貌的少年。”
霍金斯以不胜感慨的神情说道。
“那名勇者使出浑身解数在军阵中左冲右突在刚把剑刺到敝官面前的时候就力尽倒下了。接着他又像整个人跳起来最后消失在森林中……但身负那么严重的伤势恐怕是不可能活下来的了。可是全靠他这次行动。陛下的军队才能得救啊。这位单枪匹马的剑士……竟然取得了能与数万大军相匹敌的战果。对于英雄我认为必须赐予他与其功绩相符的名誉。”
“明白了谢谢你。”
安丽埃塔以颤抖的声音向霍金斯道谢。
黑头的、带有异国风貌的剑士。
……那不就是正战死者名单上写着的那个露易丝的使魔少年吗？
平贺才人。
读起来怪怪的名字。
来自异世界的少年。
“虚无”是使魔。
传说中的纲达鲁乌……
安丽埃塔想起来了。曾经有一天……自己一时糊涂想露易丝她们挥起魔杖的时候……他勇敢地挡住了自己施放的魔法。
如今他又为自己阻挡了敌军。
一次、两次……他都为自己阻挡了。
霍金斯眺望着远方说道：
“要是没有他的话……想必今天敝官和陛下就要交换位置了。所以请给勇者以祝福吧请您以陛下的名义赐予他祝福吧。”
当天晚上……在哈佛兰宫殿的一个客房里安丽埃塔独自陷入了沉思。这里是为了招待从外国来的贵宾而设的豪华房间。
这时候门扉被敲响了。先是用里的三声、然后是轻轻的两声。被允许以这种声音敲门的人就只有一个。
“请进。”
打开门走进来的人亚尼艾斯。她穿着一身极其朴素的打扮要是没有佩剑的话看起来就跟平民没有分别。
“查到了什么了吗？”
听安丽埃塔这么一问亚尼艾斯摇了摇头。
“不……没有找到任何线索。”
“是吗……”安丽埃塔点点头。
亚尼艾斯先安丽埃塔她们一步到了亚尔比昂。在桑斯戈达城生的托里斯汀突如其来的叛乱……然后他们又在罗赛斯如梦初醒般地恢复了神智再次向曾经一度成为同伴的亚尔比昂军动攻击。
无论所有的士兵、将军都对这次叛乱行动作出“莫名其妙地感觉到必须这么做”的回答。虽然可以推测到是某种魔法引起的但却完全找不到其中理由。数万将兵经历过的这次奇妙的事件虽然被突如其来的胜利冲淡了印象但这毕竟是无法置之不理的那一类事情。亚尼艾斯是奉了安丽埃塔的命令一直对此进行调查。
“我曾经认为桑斯戈达的水是其中原因于是让跟我同性的魔法师调查了一下。可是无论怎么样调查那都是非常普通的水。虽然也有贵族指出了‘先住魔法’的可能性……但却没有证据完全无从着手。”
“是这样吗……虽然是一见不可思议的事件但看来还是只能放弃追究真相了。这个世界上的不可思议事件以及无法解释的事情多如牛毛先住魔法、圣地、亚人和精灵族们、东方之地、海的彼岸、还有‘虚无’。要是每一件都要查个水落石出的话实在是没完没了呢。”
“的确如此。”
那是一个疲惫的声音。最近的亚尼艾斯是这样子。好像把热情丢到什么地方去了似的没什么精神。
“队长大人我想给你一个新的任务。”
“万分荣幸。”
安丽埃塔把今天霍金斯在白色大堂里跟自己说的那番活告诉了亚尼艾斯。
“是瓦利埃尔小姐的使魔少年吗？”
“没错。他挽救了联合军……挽救了我们的祖国。无论如何都必须确认其生死。据说亚尔比昂军和他交战的地点是桑斯戈达地区……也就是罗赛斯的东北方位。”
“明白了。”
亚尼艾斯说完低头行了一礼打算转身离开房间。
“请等一下。”
“怎么了？”
面对露出怪讶表情的亚尼艾斯安丽埃塔拿起桌上的酒杯劝她过来喝酒。
“酒？”
亚尼艾斯虽然依照安丽埃塔的吩咐拿起了酒杯但却没有碰到嘴上。
“我有些事想问一下你。并不是作为女王而是作为一个年轻的女孩……想请你这位年长的女性指点一下。”
“请尽管说。”
“……复仇带来的东西到底是什么呢？是空虚吗？是悲哀吗？是永远无法磨灭的后悔吗？”
“您是说复仇吗……？”
亚尼艾斯闭上了眼睛。
“其实……我也是对此感到非常迷惘。”
在枪士队的队长离开之后……
安丽埃塔的思绪一直围绕着王军、祖国以及挽救了自己的那位少年的名字之间打转。
她再次往酒杯里注入葡萄酒。
安丽埃塔一边注视着杯里面的液体一边缓缓地用手指抚摩了一下自己的嘴唇。
察觉到嘴唇变得宛如被施加了火魔法似的灼热后……安丽埃塔的脸上不由自主地染上了一层红晕。
才人正直直地盯着用绳子悬挂在树枝上的柴薪。
“唔啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
随着一声大喝才人挥下了手中的剑。“咔噌！”的一声柴薪飞了起来。
然后他接着就向竖起来的稻草卷挥下了剑。稻草卷马上被斜着砍成两块唰地滑落在地面上。在周围看着他的孩子们马上拍起手掌来。
才人擦了擦额头上的汗水。
最近这段时间里他一直都从早到晚地锻炼身体同时也以此作为加后复愈的手段。一大早起来先就到森林里跑步总之就是一个劲地跑。接着就握起剑进行一整天的剑术训练而教练则是德尔弗伦格。至于那些好奇地注视着他这番举动的孩子们就成了看客。
“怎么样？”
才人向德尔弗伦格问道。
“还可以不算太差啦。唔毕竟挥舞了那么长时间的剑嘛想必体力也得到了提高而且身体而会记住一些要诀吧。”
“是吗不过面对佣兵的话还是完全无可奈何啊……”
“那当然了。人家可是在这一行混饭吃的啊？怎么可能梳给稍稍懂点剑术的小孩嘛。”
“你也别说得这么直白啊。”
才人瞪了德尔弗伦格一眼。
“而且搭档你不是感到害怕了吗？世界上是没有人回输给害怕自己的对手的。”
“可恶……”
“要是不甘心的话就挥起剑吧。现在的搭档要接近‘纲达鲁乌’的话就只有这个方法了。”
“我当然知道。”
才人举起德尔弗伦格开始了挥剑的练习。
他就这样连续挥了两个小时……
“累、累死了……”
才人倒在了地上。
“真没出息这么快就累倒了吗。”
“……我说你啊我可是从一大早练到现在的啊。”
不过这却是一种让人舒心的疲累感。在日本的时候他从来没有这样子运动过身体。透过树叶的缝间射下来的阳光十分耀眼才人不由得眯细了眼睛。
“不过说实在的……”
才人注视着自己的双手。
“怎么了？”
“我还真没想到身体能活动得这么灵活呢。”
这是一个小小的惊讶。
跟在日本的时候相比体力已经增强了不少。以前一定回累得趴倒在地的距离现在也已经能跑了同时也能挥舞起剑来。德尔弗伦格的重量绝对不轻毕竟它是一把大剑。如果是以前的自己拿着这把剑挥上几下的话恐怕连自己也会跟剑一起团团转吧。
“所以啊你其实一直以来都相当辛苦啦。老实说如果拿实战经验说你已经可以算是老手了啊。所以你不要那什么‘反正我是门外汉’的理由来小看自己哦。”
“我没有小看自己啦。”
“虽说如此但你现在还没达到能应付实战的水平可